スーパーに並んでいる「タラコ」と「明太子」。
見た目はそっくりですが、「結局どう違うの？」と迷ったことはありませんか？
実はこの2つ、原料は同じなのに、加工方法によって名前と味が変わっています。
今回はタラコと明太子の違いを中心に、いくら・数の子・キャビアなど、代表的な魚卵の種類についても整理してみました。
普段の買い物や料理選びの参考になれば嬉しいです。
タラコと明太子の違い【結論は味付け】
結論から言うと、タラコと明太子は同じ魚の卵です。
どちらも
スケトウダラ（助宗鱈）の卵巣 が原料になっています。
違いはシンプルで、「味付け」にあります。
タラコとは？
- スケトウダラの卵を塩漬けにしたもの
- 素材の味をそのまま楽しめる
- 生でも焼いても使いやすい
ご飯のお供はもちろん、パスタやおにぎりなど、幅広い料理に使われます。
明太子とは？
- 塩漬けしたタラコを、唐辛子や調味料で味付けしたもの
- ピリ辛で風味が強い
- お酒のおつまみや、味のアクセントに向いている
まとめると
- タラコ：シンプルな塩味、料理に使いやすい
- 明太子：ピリ辛で風味が強く、そのまま食べても満足感あり
同じ卵でも、使いどころは意外と違います。
料理別｜タラコと明太子の使い分け
実際に使う場面を考えると、選びやすくなります。
- 白ご飯・おにぎり
→ タラコも明太子も相性◎（辛さが苦手ならタラコ） - パスタ
→ まろやかにしたいならタラコ
→ 味にパンチを出したいなら明太子 - 子ども向けの料理
→ 辛くないタラコが安心 - お酒のお供
→ 明太子が定番
スーパーで迷ったときは、この基準で選ぶと失敗しにくいです。
魚卵の種類いろいろ
魚卵には、タラコ・明太子以外にもさまざまな種類があります。代表的なものを紹介します。
いくら（鮭・鱒の卵）
鮭や鱒の卵を醤油や塩で漬けたもの。
プチっと弾ける食感と濃厚な旨みが特徴で、寿司や丼で人気です。
すじこ（鮭の卵巣）
いくらになる前の状態で、卵巣ごと塩漬けしたもの。
塩気が強く、ご飯のお供として定番です。
数の子（ニシンの卵）
ニシンの卵を塩漬けや出汁漬けにしたもの。
おせち料理でおなじみで、コリコリした食感が特徴。
カラスミ（ボラの卵）
ボラの卵巣を塩漬け・乾燥させた高級珍味。
日本三大珍味の一つで、お酒のお供として楽しまれます。
キャビア（チョウザメの卵）
世界三大珍味の一つ。
非常に高価で、クラッカーやパンケーキに添えて食べられることが多いです。
とびこ（トビウオの卵）
小粒でプチプチとした食感。
寿司ネタとしておなじみで、彩りのために着色されることもあります。
マサゴ（カラフトシシャモの卵）
とびこに似た寿司ネタ。
海外ではとびこの代わりに使われることも多い魚卵です。
ししゃも卵
「子持ちししゃも」に使われる卵。
スーパーでよく見かけるものの多くは、カラフトシシャモの卵です。
まとめ
- タラコと明太子は 同じスケトウダラの卵
- 違いは 味付け（タラコ＝塩、明太子＝唐辛子など）
- 魚卵には、いくら・すじこ・数の子・キャビアなど多くの種類がある
- 料理や食べる人に合わせて使い分けると、より楽しめる
何気なく食べている魚卵も、少し知識があるだけで選ぶ楽しさが増します。
次にスーパーで「タラコにするか、明太子にするか」迷ったときの参考になれば幸いです。
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